Vacciner son chien et son chat - attention aux idées reçues sur la vaccination

La vaccination fait l'objet depuis quelques années d'une remise en question souvent injustifiée. Les vaccins restent le principal outil de prévention contre des maladies infectieuses graves.

Suivant un mouvement initié en médecine humaine, l’acte vaccinal est de plus en plus décrié et dénigré, victime d’un certain nombre d’idées reçues s’appuyant sur des craintes sanitaires injustifiées. Actuellement, les vaccins restent pourtant la meilleure stratégie de prévention contre des maladies infectieuses canines et félines, parfois mortelle comme par exemple la rage, la parvovirose ou la leucose féline.

Les idées reçues les plus répandues sont les suivantes :

-La vaccination est dangereuse : faux, les vaccins font l’objet d’une demande d’autorisation de mise sur le marché (AMM) avant d’être commercialisés et pour y être autorisés, ils doivent avoir démontré leur efficacité et leur innocuité. Ils sont constitués d’agents infectieux mort ou atténués et donc sans danger intrinsèque. Les laboratoires sont également attentifs aux adjuvants utilisés. Certes des réactions inflammatoires locales peuvent être observées au point d’injection mais elles sont généralement bénignes et transitoires. Les réactions vaccinales graves (choc allergique) sont exceptionnelles chez le chien et le chat.

• Un animal âgé n’a pas besoin d’être vacciné ou est trop fragile pour l’être : faux, l’immunité conférée par les vaccins n’est pas acquise définitivement et un animal âgé comme un jeune a besoin de rappels vaccinaux pour être protégé. L’âge le rend par ailleurs plus vulnérable et donc plus sensible à certaines maladies infectieuses.
• Un chat qui ne sort pas non plus : faux, les agents infectieux auxquels il est sensible peuvent être transmis par des surfaces inertes (semelles de chaussures, mains non lavées…).
• Un animal malade peut être vacciné : faux, on ne vaccine que des animaux en bonne santé pour la mise en place d’une réponse immunitaire optimale.
• La vaccination n’est pas obligatoire : vrai pour la majorité des vaccins, mais la vaccination antirabique est requise pour le passage de frontières avec son animal et pour les chiens dits dangereux de 1^ère et 2^ème catégories.

• La vaccination ne protège que contre certains virus : faux, la vaccination peut protéger contre des maladies virales, bactériennes ou parasitaires. Dans ce dernier cas, les vaccins sont en général moins « efficaces » que les vaccins contre les maladies infectieuses, mais permettent cependant de réduire le risque de contamination, la gravité de la maladie et l’excrétion parasitaire.
• Les rappels vaccinaux s’effectuent tous les ans : en général oui, mais les protocoles varient en fonction des caractéristiques des vaccins, du contexte, de l’état de l’animal. Le plus souvent, les premières vaccinations sont effectuées dès l’âge de 2 mois avec une 2^nde injection un mois plus tard, puis des rappels tous les un à trois ans, le rappel annuel systématique n’étant plus toujours justifié.

En savoir plus sur la vaccination du chien et du chat.